L'endométriose se caractérise par la présence de tissus identique à l'endomètre en dehors de la cavité utérine. On trouve alors ces tissus sur les ovaires et les trompes. La présence de ces fragments d'endométres peut provoquer des troubles de l'ovulation et des altérations du fonctionnement ovarien.
L’endométriose est une affection gynécologique fréquente. Environ 10 à 15% des femmes en âge de procréer en sont atteintes. C’est une cause fréquente d’infertilité et près de la moitié des femmes infertiles en sont atteintes.
Il s’agit d’une maladie parfois évolutive au cours de laquelle des îlots de muqueuse utérine – appelée aussi « endomètre » –, s’implantent en dehors de l’utérus. Ces derniers constituent des foyers d’endométriose et se situent le plus souvent dans le basventre (sur le péritoine, membrane qui recouvre les intestins, dans les ovaires, l’intestin ou la vessie) ou, plus rarement, sur d’autres organes (diaphragme, plèvre).
Comme la muqueuse utérine normale, les foyers d’endométriose réagissent de façon cyclique et saignent, car ils sont sous l’influence du cycle menstruel.